Antoine Dupont : "Ils nous connaissent très bien…" Le capitaine du Stade Toulousain conscient du défi qui attend Toulouse face au Leinster
Les "rouge et noir" défieront les Irlandais samedi 25 mai à Londres, en finale de la Champions Cup. Des Leinstermen qui, depuis 2019, ont battu les Haut-Garonnais à trois reprises.
La finale de rêve aura donc lieu. La hiérarchie de la phase de poules respectée, le N.1 toulousain retrouvera son dauphin irlandais pour un rendez-vous qui s’annonce forcément énorme. Parce que l’histoire remet sur le chemin des Toulousains l’équipe qui les a privés de trois finales depuis 2019.
Au moment de livrer son sentiment sur ce que lui inspiraient ses retrouvailles avec la province de Dublin quelques minutes après avoir écarté les Harlequins, Antoine Dupont se voulait des plus factuels. "Nous sommes à un match de pouvoir soulever un trophée, ce pour quoi nous nous entraînons quotidiennement depuis 10 mois cette saison et depuis plusieurs années, lâchait le demi de mêlée et capitaine toulousain. Nous savons que c’est très dur d’arriver là, que la dernière marche est certainement la plus dure, face à un adversaire que nous connaissons très bien, difficile à manœuvrer et qui a aussi envie que nous de le gagner puisque cela fait deux fois qu’il perd en finale aussi. Ce sera un contexte particulier auquel il faudra que nous nous préparions. Nous les connaissons très bien, ils nous connaissent très bien, à nous de préparer le match de la meilleure des manières pour en sortir vainqueurs, tout simplement."
"Je ne sais pas lesquels sont les plus heureux ou malheureux dans l’histoire"
Mais le Haut-Pyrénéen ne faisait pas une fixette sur ce rendez-vous forcément particulier eu égard à l’histoire récente entre les deux équipes les plus titrées de la compétition. Il ne s’avouait toutefois pas surpris de retrouver le Leinster à Londres. "Nous nous doutions quand les tableaux sont tombés qu’il se retrouverait à cette place de par ses qualités et son appétence pour cette compétition. Qui que ce soit, cela reste une finale. Évidemment, il y aura un heureux et un déçu à la fin. Ils ont autant envie que nous de la gagner. Nous nous sommes arrêtés deux fois en demie face à eux, mais eux sont arrivés en finale pour ne pas la gagner donc je ne sais pas lesquels sont les plus heureux ou malheureux dans l’histoire. Ce sera une finale quoi, il n’y a pas d’autre mot."
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Effectivement, seuls les actes compteront.
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