Corbières XV va pouvoir enfin jouer

Curieuse la saison de Corbières XV… Entre équipes exclues de la phase régulière, matchs annulés ou non joués, les Audois ont ensuite enregistré le forfait de Fos-sur-Mer en 32e de finale du championnat de France. "C’est effectivement surprenant quand vous pensez que bon nombre de clubs aimeraient disputer ce type de match et que celui-ci, pour des raisons peu crédibles (un baptême, NDLR), on ne le fait pas. En outre, leur équipe réserve aurait dû, à mon sens, renforcer l’équipe première. Quitte à déclarer forfait. Ce qui aurait permis à la nôtre de se qualifier, elle qui rencontrait aussi Fos-sur-Mer en 32e de finale du championnat de France", relève avec malice Nicolas Jimenez, le capitaine du dernier titre national.

En conséquence, Corbières XV n’aura joué à ce stade de la saison que huit matchs depuis janvier : quatre en phase régulière et quatre en phase finale du championnat d’Occitanie avec le bouclier au bout et l’accession en Fédérale 3. Sans oublier celui des Terroirs… sans jouer non plus ! "Du coup, on est plutôt frais", en rigole le deuxième ligne.

Certes, mais peut-être également en manque de rythme. Ce qui ne sera pas tout à fait le cas de leurs adversaires du jour qui ont écarté de leur chemin au tour précédent Mazères-Cassagne Sport (26 à 19) qui évoluait pourtant sur son terrain. Champions des Terroirs contre Masseube (34 à 10), les Pyrénéens ont ensuite été éliminés en quart de leur championnat régional par Mimizan (18 à 12) le 14 avril dernier.

Corbières XV privé de Lopez

Nicolas Jimenez ne l’ignore pas mais refuse que son équipe soit désignée comme favori de ce 16e : "Favoris, non ! Qu’on nous oublie un peu, qu’on nous laisse tranquille. Il y a d’autres grosses équipes encore en compétition. Je pense à Maubourguet, Capbreton, Moissac…" Bien sûr, on peut l’entendre. Il reste néanmoins qu’à ce jour, Corbières XV reste invaincu cette saison et il faut remonter à l’année précédente pour voir les Audois s’incliner en phase régulière parce qu’après, cela n’a plus été le cas avec le triptyque historique Terroirs, Occitanie et France. "Aux entraînements, on est bien. On se régale et ce devrait être un match intéressant. En face, c’est jeune et ça joue", conclut Nicolas Jimenez à qui il ne tarde plus qu’une chose, jouer !

Après plus de six mois sans évoluer sur le pré de vérité, la faute à une pubalgie tenace, le deuxième ligne, souvent associé à son frère Benjamin dans la cage, n’a qu’une envie : celle de rechausser maillot et crampons… et d’un nouveau titre de champion de France, bien sûr ! Première étape ce dimanche contre l’ES Arudyenne.

Pour cette rencontre, Corbières XV sera privé du centre Lopez qui s’est blessé cette semaine à l’entraînement.