Toulouse. "Stade-Leinster ? ça va être la guerre des étoiles !"

Thierry était déjà là le 1er mai 2010. "J’avais failli me noyer mais ça en valait la peine", sourit le quadragénaire en référence au torrent de pluie qui s’était abattu ce jour-là. C’était la dernière fois que le Stadium accueillait une demi-finale européenne et l’adversaire du jour, le Leinster, battu 26 à 16, n’était pas encore la super puissance européenne que les Toulousains retrouveront le 25 mai prochain en finale.

Dans un peu moins de trois semaines ce sera "une autre histoire", craint François. Maillot de Yannick Jauzion sur le dos cet abonné annonce "une guerre des étoiles entre nous qui en avons cinq et eux quatre !" Comme les 32 494 heureux spectateurs, Gilles n’a pas non plus caché son bonheur à l’issue d’une rencontre qu’il a suivi en compagnie de son père Marcel. "Nous sommes des privilégiés, cette génération est tellement talentueuse", sourit le paternel.

Dupont, l’éternel chouchou…

À guichets fermés, le Stadium a été à la hauteur de ces retrouvailles entre la reine des compétitions européennes et le recordman de l’épreuve. Dès l’arrivée du bus, à 14h38 exactement, les joueurs ont traversé une marée humaine extatique qui résumait assez bien la ferveur du peuple "Rouge et Noir." Disséminés dans le Stadium les quelques supporters anglais ont tout de même essayé de faire entendre leurs voix pendant que le virage Taton déroulait un tifo rouge sur lequel on pouvait lire "Red Kingdom" (traduisez "le royaume rouge"). A l’annonce des équipes Antoine Dupont fut encore le plus applaudi tandis que quelques minutes plus tôt, celui de Marcus Smith, l’ouvreur anglais, fut copieusement sifflé. Peut-être la seule fausse note de la journée…

Irrésistibles en première période les Toulousains avaient fait le plus dur à la pause grâce notamment au doublé du chouchou susnommé (31-12). Moins convaincants après le repos ils ont eu le bon goût d’éviter à leurs supporters une frayeur inutile. Il était alors temps de clore cette belle après-midi avec le "on est en finale ! On est en finale !" de rigueur, quelques minutes après une vibrante Marseillaise. Une touche finale appréciée par Lucas, supporter un brin taquin : "On ne se réjouit jamais assez de battre des Anglais". Et des Irlandais ?