L’unique station thermale audoise s’en sort malgré des difficultés financières
À Rennes-les-Bains, la saison thermale a repris depuis le 8 avril. Dans l’enceinte de l’établissement, les curistes habitués et les nouveaux venus se croisent. La station appartenant au groupe Santé Actions, chargé de tenir seul les rênes des lieux, parvient à s’en sortir malgré des difficultés financières.
À Rennes-les-Bains, petite commune de quelque 200 habitants, la station thermale contribue à l’attractivité des lieux. Depuis le 8 avril, la saison a commencé. En l’espace de plusieurs semaines les premiers curistes, qu’ils soient habitués ou nouveaux venus, déambulent au sein de la résidence La Reine, profitant des soins esthétiques, des séances de massage et autres espaces de remise en forme.
Jeudi 2 mai, une trentaine de visiteurs ont profité des différents services du site. C’est notamment le cas de Jean-Paul qui, accompagné de sa femme, a fait un long chemin depuis Marseille : "C’est la deuxième année seulement qu’on vient. On trouve le coin très sympathique, agréable à vivre. Il permet de réellement se ressourcer et ces thermes ne disposent pas d’un côté usine qui nous déplaît tant. Je sais que le point de vue sur le sujet va dépendre des profils. Puisqu’il est vrai que le village ne possède pas énormément de commerces. Mais il est plus calme. Personnellement, nous comptons y rester trois semaines avec ma compagne."
Ce dernier constat, la directrice de la station thermale, Catherine Warnier, le partage. Si elle admet que l’accès à Rennes-les-Bains peut s’avérer difficile de par le manque de moyen de transport et l’éloignement des plus grandes villes, la gérante des lieux tempère : "Néanmoins, c’est reposant. Nos curistes viennent précisément chercher cet aspect-là. On en a qui nous rendent visite depuis 40 ans. Dans le secteur, l’eau est réputée comme étant exceptionnelle. Par ailleurs, une petite structure comme la nôtre avantage l’humain. Le personnel y est très apprécié d’autant qu’il s’investit énormément auprès des personnes dont il s’occupe."
Si l’indépendance de l’établissement, acquis en 2010 par le groupe Santé Actions qui tient seul les rênes, favorise une plus grande liberté d’action, des obstacles inopinés sont venus bousculer le tout il y a de cela quelques années.
Une pente remontée progressivement
Les répercussions se font encore ressentir aujourd’hui. Catherine Warnier explique : "En 2023, nous avons recensé 665 curistes, contre 1 120 si on remonte à 2018. La période du Covid-19 et les mesures sanitaires qui ont suivi nous ont fait beaucoup de mal, c’est certain. Mais les inondations au sein du département il y a six ans de cela n’ont pas aidé à améliorer la situation. Après 2020, on a eu du mal à retrouver notre niveau d’affluence normal. Le chiffre d’affaires a inéluctablement baissé entraînement notre redressement judiciaire en 2022. Par contre, nous ne sommes pas allés jusqu’à la liquidation. Je le clarifie parce que beaucoup ont pensé que nous allions fermer à la suite de cet épisode. Je peux le dire haut et fort, ce ne sera pas le cas."
La santé des thermes ne cesse au contraire de s’améliorer avec le temps, d’après les dires de la directrice. Davantage de sessions de soins ont été ouvertes grâce au recrutement de deux kinésithérapeutes. Vital Aude a été mis en place permettant à l’établissement de diversifier son activité à travers la création d’un studio location tourisme. Lequel ayant été accompagné d’un centre balnéothérapie thermal. "Nous avons même ajouté une douche térébenthinée qui permet de pulvériser sur les curistes un mélange d’eau thermale chaude et d’essence de térébenthine", a complété Catherine Warnier. 80 personnes en moyenne sont attendues tout au long de la saison pour un total de 700 passages uniques sur l’ensemble des sept mois. Le plus haut de l’affluence a lieu en septembre et octobre avant que les portes se ferment le 2 novembre.
![](/img/paywall/illustration-gauche.png)
![](/img/paywall/illustration-droite.png)
J'ai déjà un compte
Je me connecteSouhaitez-vous recevoir une notification lors de la réponse d’un(e) internaute à votre commentaire ?