Retour sur la Lune : une anomalie rencontrée en vol pour la fusée Vulcan Centaur et son alunisseur
L'alunisseur américain, qui avait décollé à bord de la fusée Vulcan Centaur avec succès tôt lundi matin de Floride, a rencontré une "anomalie" en vol. L'entreprise qui a développé l'engin n'a pour l'instant pas précisé les conséquences que ce problème pourrait entraîner sur ce voyage inaugural.
50 ans après l'exploit d'Apollo 11, le rêve de retour sur la Lune pourrait prendre encore du temps à se réaliser. Alors qu'une fusée américaine, la Vulcan Centaur, avec un alunisseur privé à bord a décollé tôt lundi 8 janvier, une "anomalie" est survenue en vol a annoncé l'entreprise Astrobotic l'ayant développé. "Malheureusement, une anomalie est survenue, qui a empêché Astrobotic d'accomplir une orientation stable faisant face au Soleil", a déclaré la start-up, sans préciser pour le moment les conséquences précises du problème rencontré.
L'alunisseur a décollé avant l'aube lundi depuis Cap Canaveral en Floride, à bord d'une nouvelle fusée du groupe ULA qui regroupe Boeing et Lockheed Martin. L'appareil, nommé Peregrine, a été mis sous tension peu après sa séparation d'avec la fusée, et la communication a pu être établie avec succès. "Après l'activation du système de propulsion, Peregrine est entré dans un état de fonctionnement pleinement opérationnel", a expliqué Astrobotic, précisant que le problème était survenu par la suite. "Les équipes répondent en temps réel au fur et à mesure que la situation se développe, et fourniront d'autres informations à mesure que les données sont obtenues et analysées", a précisé l'entreprise.
An Update on Peregrine Mission One: pic.twitter.com/Q20dGVOMml
— Astrobotic (@astrobotic) January 8, 2024
L'alunisseur, premier appareil américain devant tenter de se poser sur la Lune depuis plus de 50 ans, comporte des panneaux solaires qui doivent être pointés vers le Soleil "afin de permettre une production électrique maximum", selon la documentation de la compagnie. L'électricité générée est utilisée pour "charger les batteries et maintenir les opérations de l'atterrisseur et de la cargaison", précise cette même documentation.
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